Zorah Yeraz '19
Yeraz heeft een mooie etherische neus en een fijne, elegante, pure aanhoudende smaak, het is als een blend van cru Bourgondië vermengd met Sangiovese topkarakter, maar met zijn eigen kenmerkende hints van kruiden en gemalen frambozen.
Zorah Wines is een prestigieus en zeer succesvol Armeens wijnbedrijf. Het is in 2003 opgericht door Zorik Gharibian en zijn vrouw Yeraz Tomassians, een Armeen die opgroeide in Italië. Het was vanaf het begin het doel om de Armeense wijn in het internationale topsegment op de kaart te zetten. Dat lukte met de vermaarde Italiaanse wijnmaker Alberto Antonini, die eerder wijn maakt voor Antinori en Frescobaldi in Italië. Zorah werkt met inheemse Armeense druivenrassen en gebruikt amforen om de wijn te fermenteren. Zoals dat al 8.000 jaar het gebruik is in Armenië. Zorik maakte carrière in de Italiaanse modewereld en was van plan een wijngoed in Toscane te beginnen. Maar tijdens een bezoek aan zijn vaderland besefte hij dat Armenië een duizenden jaren oude wijncultuur heeft. Hier ergens moet het wijnmaken zo'n 8.000 jaar geleden begonnen zijn. Maar in tegenstelling tot buurland Georgië was het wijnmaken in Armenië ernstig in het slop geraakt. De Sovjets hadden bedacht dat hun wijn in Georgië en hun brandy in Armenië gemaakt moest worden. In 2003 kreeg Zorik het droombeeld in zijn hoofd om Armenië weer op de wijnkaart te zetten. Met wijnen die kunnen concurreren met de beste van de wereld. Maar ook met wijnen die zich onderscheiden: wijnen met een heel eigen terroir, gemaakt van inheemse Armeense druivenrassen en volgens eeuwenoude productiemethoden. Het heeft meer dan tien jaar geduurd voordat Zorik deze droom met zijn eerste fles wijn kon realiseren. Hij koos een locatie met wijngaarden die tot de oudste ter wereld horen. Aan de voet van de berg Ararat, waar Noach ooit strandde na de zondvloed. De wijngaarden liggen op 1.400 tot 1.600 meter boven zeeniveau, pal naast 'Areni 1', een wijnmakerij van 6.100 jaar oud die onlangs door archeologen is blootgelegd. En midden in de oeroude Armeense wijnregio Vayots Dzor. Hij plantte er inheemse Armeense druiven aan: Areni Noir, Voskeat en Garandmak. Voskeat en Garandmak? Oude inheemse soorten, archeologisch bewijs suggereert dat zowel Voskeat als Garandmak al millennia in Armenië aanwezig zijn. Voskeat vertaald betekent "Gouden zaad" en wordt beschouwd als de druiven van de Koningin van Armenië. Het is een delicate goudkleurige druif met kleine compacte, relatief dunne bessen en kruisvormige trossen. Garandmak, vertaald betekent "Fatty tail", één van de meest populaire druiven, is een veel zwaardere variëteit, groenachtig geel van kleur, met grotere dikkere bessen en compacte trossen. Areni noir? De druif heeft een dik vel zodat het goed bestand is tegen de extreme temperatuurverschillen die hier kunnen heersen van dik 40°C overdag tot 20°C s'nachts. Zodat er genoeg frisheid overblijft. Men dacht dat de druif uitgestorven was maar werd door Zorah ontdekt in oude verwaarloosde wijngaarden gelegen bij een oud xlll eeuws klooster. Na jaren van intensieve veldselectie werd de druif weer terug gekweekt. Aangezien het gebied zeer geïsoleerd ligt, staan de druiven op eigen onderstammen. Yeraz? vertaald betekent het Droom. De symbolische lancering van Yeraz is vorig jaar gemaakt op de top van de berg Ararat samen met Masters of Wine (Tim Atkin & Caroline Gilby onder andere).
De druiven voor Yeraz zijn afkomstig van eeuwenoude semi-verlaten struikwijngaarden 'ouder dan de tijd' op hoogtes van 1600 meter boven de zeespiegel. Rauw en afgelegen, puur en authentiek, weerspiegelen deze wijnstokken de moeilijke geschiedenis die dit land en de geest van zijn mensen heeft bepaald; veerkrachtig maar met grote innerlijke vasthoudendheid, hebben ze op de één of andere manier overleefd tegen alle verwachtingen in.
Een prestigieus project op een locatie met wijngaarden die tot de oudste ter wereld horen, één van de beste wijnmakers van Italië, met inheemse Armeense druiven, en volgens eeuwenoude productiemethoden (Amfora’s).
Let’s go back in time, back to the roots of the wine world! MACHTIG!
Fermentatie vindt plaats in ruwe betonnen tanks met alleen natuurlijke gist. Geïnspireerd door eeuwenoude culturele tradities van de plaats, Yeraz wordt dan gerijpt voor lange periodes in lokale amforen van verschillende groottes, waarvan sommige diep in de grond worden gegraven en verzegeld met was om welsprekend de intense smaken en authentieke raszuiverheid van de wijn te behouden . Naast de amforen worden ook grote geroosterde vaten gebruikt om de tannines te verzachten. Na zeer lichte filtratie passeert de wijn nog een jaar in flessen.