Columbia crest, Horse Heaven Hills H3 merlot '21
In het glas een diepe robijnrode kleur. De neus opent met gestoofde kersen, zwarte pruimen, een snuifje cacao en gedroogde kruiden. In de mond soepel, fluweelzacht en romig, met een ronde structuur, rijpe tannines en een sappige, lange finale. Geen plakkerige blockbuster, wel een Merlot met balans en finesse.
Washington is naast Californië de grootste wijnstaat van de US. Washington als wijnstaat is weer onderverdeeld in 13 subregio's waarvan Columbia Valley de grootste is. Columbia crest is ontstaan in 1983 en groeide uit van een klein wijnbedrijfje in een ongekende wijnregio, tot één van de meest belangrijkste wijnbedrijven in de verenigde staten.
In korte tijd komen er steeds meer wijnboeren bij waarmee wijn een belangrijke business is geworden voor Washington.
De focus van de meeste wijnbouwers ligt op de productie van riesling, chardonnay, carbernet sauvignon, merlot en syrah.
De meeste wijn wordt verbouwd in de oostelijke, warme helft van Washington. De westelijke helft is veel koeler en vochtiger.
Doorheen de jaren bleef het domein trouw aan handgemaakte, kleinschalige betaalbare alledaagse wijnen.
2009 was een mijlpaal omdat Wine Spectator de reserve cabernet sauvignon 2005 uitriep als wijn van het jaar! Dit was de eerste keer dat een wijn uit Washington state deze eer kreeg. Dit was niet alleen een hiostorisch moment voor Columbia crest, maar ook voor al de wijnbedrijven uit Washington, en versterkte het geloof in de wijnregio, die tot de beste regio's van de wereld behoort!
Deze Merlot komt uit het hart van Horse Heaven Hills in Washington State – een unieke appellatie die profiteert van hete dagen, koele nachten en constante wind. Dat klimaat zorgt voor druiven die tegelijk rijk en fris zijn. De bodems zijn zanderig en goed doorlatend, met lagen van basalt en löss die structuur en diepte geven aan de wijn.
Voor liefhebbers van Merlot die houden van zachtheid, souplesse en subtiele luxe in het glas. H3 is geen hoogmoed, wél hoogstaand.
De druiven worden op het optimale rijpheidsmoment geoogst, deels manueel. Fermentatie gebeurt in inox tanks om het fruit te bewaren, gevolgd door 12 tot 18 maanden rijping op Amerikaanse en Franse eik. Die combinatie zorgt voor een zachte structuur en een subtiele toets van vanille, mokka en tabak.
Een elegante allrounder aan tafel: denk aan kalfsgebraad met salie, gevulde paprika’s, pasta met truffelroomsaus of een risotto met eekhoorntjesbrood. Ook heerlijk bij een burger met gekaramelliseerde ui of een klassieke biefstuk-friet.