Au bon climat, chardonnay -Wild boy- '23
Wild Boy is Chardonnay met een knipoog, maar vergis je niet: achter dat speelse etiket zit een bijzonder serieuze wijn.
Au Bon Climat is één van de grote namen van Californië als het over elegante, Bourgondisch geïnspireerde Chardonnay gaat. Geen logge, overdreven houtgerijpte blockbuster, maar een wijn met rijp fruit, spanning, fraîcheur en een mooie romige textuur.
In de neus krijg je aroma’s van abrikoos, rijpe citrus, lemon curd, kiwi, gele appel en een subtiele toets van vanille, kruiden en licht getoast hout. In de mond is hij sappig, energiek en mooi gestructureerd. De wijn heeft voldoende volume om plezier te geven, maar blijft fris en strak genoeg om nooit vermoeiend te worden.
De afdronk is levendig, met een frisse citroen-limoentoets en een lichte minerale spanning. Dit is Chardonnay voor wie houdt van Californische gulheid, maar met Europese finesse.
Au Bon Climat is één van die domeinen die bewijst dat Californië niet altijd groot, zwaar en overrijp hoeft te zijn. Integendeel. Hier draait alles rond elegantie, spanning, fraîcheur en evenwicht. Het domein werd in 1982 opgericht door Jim Clendenen, een flamboyante, visionaire wijnmaker die zijn hart verloor aan Bourgogne. Zijn idee was toen bijna tegendraads: in Santa Barbara County wijnen maken van Chardonnay en Pinot Noir met finesse, bewaarpotentieel en precisie. Geen bombastische krachtpatsers, maar wijnen die aan tafel tot leven komen. Au Bon Climat werkt in Santa Barbara County, één van de interessantste koelere wijnregio’s van Californië. De valleien lopen hier van oost naar west, waardoor frisse oceaanlucht en mist van de Stille Oceaan diep landinwaarts kunnen trekken. Dat zorgt voor een lang groeiseizoen: de druiven rijpen mooi, maar behouden tegelijk hun zuren en elegantie. Net daarom voelt Chardonnay en Pinot Noir zich hier zo goed thuis. Je krijgt de charme en rijpheid van Californië, maar met een frisheid en structuur die veel dichter bij de Oude Wereld aanleunt. De wijnen van Au Bon Climat zijn een ode aan Bourgogne, maar zonder Bourgogne te willen kopiëren. Ze blijven duidelijk Californisch in hun gulheid en toegankelijkheid, maar tonen tegelijk finesse, spanning en lengte. De Chardonnays combineren rijp fruit met citrus, mineraliteit, romige textuur en subtiel houtgebruik. Ze zijn rijk genoeg om te verleiden, maar fris genoeg om een tweede glas te vragen. De Pinot Noirs zijn sappig, kruidig en verfijnd. Geen donkere, zware krachtwijnen, maar elegante Pinot Noir met rood fruit, zachte tannines, fraîcheur en die typische aardse complexiteit die Pinot zo boeiend maakt. Jim Clendenen was niet zomaar een wijnmaker. Hij was een ambassadeur voor Santa Barbara, een Bourgogne-discipel, een levensgenieter en een man die mee op de kaart zette dat Californië ook wijnen met subtiliteit en bewaarpotentieel kan maken. Na zijn overlijden leeft zijn visie verder binnen het domein. De volgende generatie Clendenen zet het werk voort, samen met het ervaren team dat de stijl van Au Bon Climat door en door kent. De kern blijft dezelfde: wijnen maken met balans, karakter en persoonlijkheid.Californië met Bourgondische ziel
Santa Barbara: koel Californië
De stijl van Au Bon Climat
De erfenis van Jim Clendenen
De druiven komen uit Santa Barbara County, meer bepaald uit verschillende wijngaarden in de Santa Maria Valley en Los Alamos Valley. Dit is één van de koelere en meest interessante wijngebieden van Californië.
De invloed van de Stille Oceaan speelt hier een grote rol. Koele lucht en mist zorgen ervoor dat de druiven langzaam kunnen rijpen. Daardoor krijg je Chardonnay met rijp fruit, maar ook met zuren, spanning en elegantie.
Het profiel van Wild Boy wordt al jaren mee bepaald door fruit van onder andere Bien Nacido en Los Alamos, twee namen die binnen Santa Barbara County een grote reputatie hebben.
Wild Boy is de perfecte brug tussen Californië en Bourgogne. Hij heeft de gulheid en charme van Santa Barbara, maar ook de fraîcheur, structuur en elegantie die Au Bon Climat zo groot hebben gemaakt.
Dit is Chardonnay met karakter: rijp, romig, fris, kruidig en vooral enorm drinkbaar.
Wild van naam, verfijnd van smaak.
De druiven worden met de hand geoogst en zorgvuldig gesorteerd in de wijngaard. Daarna worden ze volledig geperst als hele trossen.
De most wordt snel geklaard, gekoeld en vervolgens naar vat gebracht. De gisting gebeurt op Franse eiken vaten, gevolgd door volledige malolactische omzetting. Daardoor krijgt de wijn zijn zachte, romige kant, zonder dat hij zijn frisheid verliest.
Daarna rijpt de wijn ongeveer 10 maanden sur lie op vrij neutrale Franse eiken vaten van François Frères. Die opvoeding geeft extra diepte, textuur en een fijne kruidigheid, met toetsen van kruidnagel, nootmuskaat en zachte toast.
Wild Boy is een zeer dankbare tafelwijn. Hij heeft genoeg fraîcheur voor vis en schaal- en schelpdieren, maar ook genoeg body voor romige en kruidige gerechten.
Heerlijk bij:
- gebakken zeetong met bruine boter
- kreeft, krab of langoustines
- miso-gelakte zalm
- geroosterde kip met rozemarijn en look
- pasta met lichte roomsaus of béchamel
- paddenstoelenrisotto
- bloemkool, pompoen of pastinaak uit de oven
- romige kazen of Comté